lunes, 30 de abril de 2012

Estudio demuestra que los videojuegos provocan cambios en el cerebro


nintendo1

El experimento consistió en reunir a 25 personas que no habían manejado videojuegos, para luego ser sometidos a 5 sesiones de 2 horas jugando con consolas. Las ondas cerebrales de los sujetos fueron monitoreadas antes y después de jugar, y el resultado fue que quienes manejaron juegos de acción mostraron mejoras en su capacidad atencional, además de cambios en su capacidad de suprimir las distracciones del entorno.¿Creerías que los videojuegos pueden provocar cambios físicos en tu cerebro? Esto es posible, según indicó un estudio hecho por expertos de la Universidad de Toronto, Canadá, y que asegura que el uso de videojuegos provoca cambios importantes en la actividad cerebral y mejora la atención visual.

Este es el primer estudio que demuestra la acción directa de los videojuegos en nuestro cerebro, registrando los cambios directos que éstos provocan en la actividad cerebral, así como la capacidad de concentración mayor de quienes usan consolas. El estudio será publicado en junio en el Journal of Cognitive Neuroscience.

sábado, 28 de abril de 2012

Nuestra vida y los smartphones: ¿Nos hace infelices tanta evolución tecnológica?


El pasado viernes me despertó mi radio-reloj-despertador a las 7:30 para ir a trabajar. Como el día anterior estuve hasta tarde viendo una película que daban en TVE me ha costado muchísimo despegarme de las sábanas, así que lo primero que he hecho es agarrar el despertador y lanzarlo contra la pared, con tan mala suerte que a los 8 minutos ha vuelto a sonar, pero no podía apagarlo. Un desastre total que me ha hecho empezar muy mal el día, ni os lo imagináis.

De camino al trabajo estaba escuchando un disco, pero estaba rallado, así que el mundo de la música del metro de Madrid ha sido mi acompañante. Ronquidos, frenos chirriantes y gritos de gente intentando hacer que el nivel sonoro de sus voces supere el del roce de las ruedas de hierro contra los raíles. Afortunadamente tenía a mano mi Nokia 8210 para echar una partidita al Snake, porque el yo del que hoy hablamos es mi yo de 1999, un habitante que vivía ajeno a todos los cambios tecnológicos del mundo, indiferente de las actualizaciones de Honeycomb a Ice Cream Sandwichy sin importarle la diferencia entre velocidad de procesamiento de un chipset de 2 núcleos de CPU a uno de 4 núcleos.

Ese yo de 1997 seguía toda su jornada usando una mochila llena de aparatos y libretas, ya que en aquél entonces se usaba cada cosa para su función. El día lo teníaprogramado en una agenda de papel con anillas, y lo sigo de una manera rigurosa, tachando lo que ya había hecho o moviéndolo a otra página si tenía que retrasarlo porque no me daba tiempo. El boli siempre falla en el momento más inoportuno, pero en cualquier teníamos una suela de zapato a mano (o mejor dicho, a pié) para hacerlo funcionar en un momento. Alta tecnología a prueba de fallos, eso si que era futurista.

A las 12 tengo una reunión, y voy con el coche de la empresa. El camino más o menos lo conozco, pero tengo que recoger a un socio que viene también, y ahí empieza el problema. Tiro de callejero y memorizo la ruta, que queda grabada en mi cabeza a fuego, o al menos eso pensaba… Cuando estoy llegando me encuentro que donde había que girar a la izquierda es prohibido, y me obligan a ir a la derecha. Acabo dando vueltas como un tonto y pregunto a una señora que me indica muy amablemente. Creo que sabéis perfectamente cómo habríamos solucionado este problema hoy en día.

Al salir de la oficina ocurre una cosa curiosa. Como cada viernes me acerco al bar de manolete a tomar algo con mis amigos. Hemos hablado de fútbol, cine, teatro, organizado un fin de semana en la montaña y pensado en montar un grupo de música. Y lo hemos hecho mirándonos a la cara, sin distracciones, sin que nadie estuviese hablando por Whatsapp con alguien a quién verá mañana y que cuando quede con él mudará su conversación a mi. El único que interrumpió la conversación por culpa de un dispositivo móvil fui yo, porque me llamaron, pero como no había cobertura sólo fueron unos segundos.

Hoy en día las tropecientas funciones y actividades que llevamos a cabo a lo largo de cada jornada se concentran casi todas en un mismo dispositivo, el smartphone. Desde el despertador y la película que ahora vemos cuando nos viene bien, hasta las agendas, calendarios y organizadores pasando por el reproductor de música, GPS y mil otras funciones que nos hacen la vida más fácil. Las ventajas de la tecnología y la evolución son innegables, yo las amparo y defiendo, pero no podemos perder nuestra parte más humana, la de las relaciones.

Parece menterio que hablemos de algo así en El Androide Libre, pero no es tan off-topic como parece. Podemos hablar en el 99.99% de las ocasiones de la parte técnica de Android, aplicaciones, funciones, guías… pero existe una parte en la tecnología que no podemos dejar de lado. Y es que al fin y al cabo la tecnología es controlada por humanos, y eso si que debería seguir así. No dejemos que sea la tecnología la que nos acabe controlando a nosotros y mantengamos las conversaciones de palabra mirándonos a los ojos. En mi opinión todo esto puede convivir, podemos sacar el máximo provecho de la tecnología y seguir siendo felices, incluso más, pero es cuestión de que cada uno sepa medir cómo lo hace.

¿Qué opinas de todo esto? ¿Crees que la tecnología nos hace menos felices o que sólo es cuestión de saber controlarla? Cuéntanos cómo ves todo este tema.

Por Danny para el androidlibre

viernes, 27 de abril de 2012

Loudlee: ¿Pinterest musical?



Loudlee ha lanzado una nueva plataforma de música online que algunos llaman el Pinterest de los vídeos musicales. El servicio es gratuito basado en YouTube que permite crear fácilmente listas de canciones o escuchar y ver álbumes completos. La aplicación se encuentra en beta y está bastante limitada en funcionalidades, pero la verdad es que ofrece un gran interfaz de usuario, bonito y fácil de usar.

Por el momento las sugestiones de vídeos se basan en nuestro perfil de Facebook y los vídeos compartidos allí por nuestros contactos, pero la plataforma está orientada más hacia la creación de listas (playlists) que al descubrimiento casual de nueva música. Las listas se pueden compartir fácilmente en Twitter, Facebook y Tumbler.

La principal ventaja es que está disponible allí donde YouTube esté disponible, con lo que ofrece una alternativa a Spotify en aquellos países en los que no se puede tener acceso a éste.

Entre las novedades previstas la más interesante y sencilla puede ser la reproducción a pantalla completa, con lo que se podrían utilizar las listas de una manera más interesante en fiestas y clubs.

Los artistas nuevos que quieran estar en la plataforma tan solo tienen que crear su canal en YouTube y comunicárselo al equipo de Loudlee.

Loudlee (pronunciado laudli) está basada en Israel- cómo la radio social Serendip.me- y compite directamente con Twusic, la startup belga de creación playlists en YouTube a través de Twitter.

Por Ramón Suarez para ALT1040

martes, 24 de abril de 2012

¿De dónde viene la ñ?


tipografia curiosidades  ¿De dónde viene la ñ?

La ñ es muy utilizada para identificar lo español por ser una letra propia de este idioma y por tanto diferenciadora del resto de lenguas, pero ¿de donde viene la ñ y porque es una peculiaridad del idioma castellano?

La historia empieza en los monasterios del siglo IX, donde al intentar economizar letras y pergamino empezaron a utilizar una ligadura formada por la ene con una ene más pequeña en su parte superior (llamada virgulilla) para representar el par «nn». Con la evolución caligráfica, esta virgulilla acabó siendo una raya, y con la evolución de la lengua en España se adoptó este nuevo sonido como una letra independiente, al igual que pasó en otros muchos países con la w (uve doble). De esta forma en el siglo XV se comenzó a identificar la eñe y su sonido como algo propio del castellano por no existir precedente en griego, latín o árabe.

lunes, 23 de abril de 2012

¿Acutancia o nitidez?



El siguiente articulo puede rozar el grammar-nazismo, por lo que trataré de hacerlo lo más suave posible, pero hay una verdad irrefutable (hasta donde sabe este editor)que la palabra nitidez a la fotografía no aplica. Esa palabra es tan vaga y amplia que cualquiera que diga “esa foto se ve nítida” puede ser interpretado de tantas maneras como personas que escuchen ese enunciado. Algunos se refieren a lo que en ingles se dice sharpness, otros a la calidad de la imagen (y de nuevo, esta supuesta “calidad” como algo subjetivo) mientras que otros simplemente se refieren a lo linda que es la imagen en si.

Pero el termino real, al que todos deberían referirse y cuando no se quiere usar una palabra en ingles, es acutancia. La acutancia se refiere a las partes de la imagen donde el contraste entre dos de estas es alto; lo que la mayoria con algo de conocimiento tecnico se refiere como “nitidez”. El problema con el termino nitidez es que no es lo suficientemente claro como para definir el contraste alto entre grupos de pixeles. El más claro ejemplo viene de la mano de la Real Academia Española, que define “nítido” como:

(Del lat. nitĭdus).

1. adj. Limpio, terso, claro, puro, resplandeciente.
2. adj. Que se distingue bien, no confuso.

Claramente la definición uno no encaja en una imagen fotográfica, mientras que la dos si, pero no deja de ser demasiada abarcativa y poco relacionada con las cuestiones técnicas de la imagen. Incluso la Wikipedia carece de un articulo acerca de este tema y parece que hubo algo de lucha, ya que fue creado y borrado tres veces.

Acutancia en cambio tiene su articulo en español e ingles y lo define de la siguiente manera:

La acutancia de una imagen es el grado de contraste que se observa en el límite entre detalles que difieren por su luminancia o densidad óptica. Cuanto más contrastado sea el límite entre una zona oscura y otra más clara, mayor es la acutancia y con ella la nitidez percibida en la imagen.

Escrito por Andrés Rey para ALT1040

Curiosamente no hay entrada sobre “acutancia” en la RAE, por lo que podemos asumir que se trata de una castellanización del termino accutance. Obviando este detalle (que será la delicia de los trolls/grammar nazis), acutancia es el termino más indicado, el que mejor define la relación entre el contraste y los pixeles.

Así que la próxima vez que alguien quiera venderte una televisión o mostrarte una fotografía refiriéndose a la nitidez de esta, míralo de manera muy ofuscada y susurra por lo bajo: “se dice acutancia”.

viernes, 20 de abril de 2012

El diseño explicado para no diseñadores


El buen diseño es...
¿Qué es el diseño? ¿Cuál es su función? ¿Qué valor aporta? Son preguntas básicas que todo diseñador debería estar en condiciones de contestar. Sin embargo, son conceptos no demasiados populares y que muchas veces los empleadores de los diseñadores desconocen.

El diseñador Wells Rileyelaborá una guía para explicar qué es el diseño, son funciones y posibilidades a través del sitio Startups, this is how design works donde define el diseño como una metodología para solucionar problemas, muestra los 10 principios del buen diseño eumerados por el legendario diseñador de Braum Dieter Rams y ofrece videos, ejemplos y links para descubrir qué es el diseño.

Una idea excelente, bien realizada y un link interesante para tener a mano cuándo nos hagan la fatídica pregunta: “Pero… ¿qué es eso del diseño?”

miércoles, 18 de abril de 2012

Virtual Lighting Studio, aplicación online para experimentar con la luz


Creo que todos sabemos la inmensa importancia de la luz en fotografía, aprender a manejarla como corresponde ya es todo un desafío, mucho más componer con ella. Softwares simuladores de iluminación, como Inspirer o Lightconverse, los hay y muchos; pero hoy paseándome por Flickr encontré esta aplicación presentada por su propio creador.

Virtual Lighting Studio no es la primera aplicación de este tipo desde que Light-Cagepresentara algo similar aunque no tan adictivo. La interfaz es bastante fácil de manejar aunque aun está en versión Beta por lo que cuanto más intenten usarla más faltas le encontrarán. No obstante presenta una muy buena posibilidad de agregar cuantas fuentes de luz consideren necesarias, darles más o menos altura, posicionarlas más lejos o más cerca del modelo y así comprobar la incidencia de la luz en el rostro de este calvo sujeto.

Como si esto fuera poco pueden jugar a cambiar la tonalidad de la luz, darles más o menos intensidad y capturar cada una de las configuraciones de luz que les fueron gustando, todo eso con la ventaja de poder ir intercambiando la imagen entre el modelo y el diagrama del estudio con las posiciones de las fuentes de luz.

Ideal sobre todo para aquellos que se inicien en la fotografía de estudio o los aficionados interesados en un mejor conocimiento de las luces principales y las de relleno aunque aun no tenga la cantidad de funcionalidades ideales como para ello. Así mismo me parece interesante que el modelo tenga toda la apariencia de un ser humano real y no uno de esos modelos virtuales como los de Light- Cage, por ejemplo.

Aun cuando el modelo disponible sea solo este hombre de mirada intimidante, ya son varios los usuarios de Flickr que fueron dejando sugerencias para otros modelos para experimentar, por ejemplo, con la iluminación del cabello, diferencias de rasgos, etc. También le han sugerido que sería buena idea tener una aplicación disponible para el móvil, una idea que prometió desarrollar junto a otras tantas de las sugerencias recibidas.

Échenle un vistazo y comprueben lo grandiosa que es esta oportunidad de tener un simulador de este tipo sin la necesidad de bajar nada, o incluso, comprarla. En la galería de imágenes pueden encontrar algunas otras capturas de esta aplicación.

Por Pabela para ALT1040